“La crisis del gas del invierno de 2001 ocasionó un momento crítico en el costo de la energía que me hizo buscar una alternativa. Con mucho, la tecnología solar fue la mejor opción. A pesar del alza de los precios del gas, mi sistema solar de agua caliente me permitirá mantener los precios bajos para mis clientes”.

Tom Benson, propietario de la Lavandería más grande del mundo

Las cuentas de la energía pudieron haber hundido nuestro negocio, pero ahora son fuente de orgullo.

La exhibición solar de la Lavandería ha hecho dos cosas principales: ha rebajado nuestras cuentas y aumentado nuestro perfil internacional. Hasta los turistas se detienen para verlas, diciendo que cuando estaban en Chicago quisieron detenerse para darle una mirada al sitio. Uno de los visitantes comentó que se habían detenido aquí cuando iban de camino para el Millennium Park.

DATO DIVERTIDO: las emisiones ahorradas al usar nuestro sistema solar son el equivalente de plantar 56 acres de árboles cada año.

Recientemente nos asociamos con los maestros de la escuela Morton West High School, que se ganaron una subvención para crear un currículo de estudios sobre energías alternas. Hablamos ante las clases de ciencia y los trajimos aquí para mostrarles. Para nosotros, esto no es ir más allá de lo que podemos; para nosotros, es nuestra responsabilidad y privilegio ayudar a que nuestra comunidad se entere más acerca de los beneficios medioambientales y financieros del movimiento verde.

No obstante, probablemente quiera saber todo lo que tiene que ver con nuestro sistema. Entonces, aquí lo tiene:

1. El sistema se instaló originalmente en noviembre de 2002 y se reemplazó luego para la reapertura del local en 2006, después del incendio.
2. Hay 36 paneles, cada uno de 4 por 10 pies.
3. Hay tres tanques de almacenaje de 200 galones cada uno.
4. Está diseñado para producir diariamente más de 2,400 galones de agua caliente, a una temperatura promedia de 120 grados.
5. ¿Qué representa esto anualmente? Representa más de 600,000 galones de agua caliente.

Sin embargo, la tecnología solar no ayudará cuando está nublado o frío, ¿verdad?

El 20 de febrero de 2003, la temperatura externa era de 32 grados, es decir, lo que se considera un hermoso y suave día de invierno en Chicago. La ensenada de agua fría de la ciudad estaba a 36 grados. La temperatura del colector solar era de 111 grados; y la temperatura del agua caliente solar enviada al calentador principal de agua era de 107 grados.

Pero, ¿no necesita mucho mantenimiento especializado que resulte demasiado sofisticado para mi encargado local de reparaciones?

El sistema no requiere mantenimiento, es 100 por ciento automático y está diseñado para que dure más de 30 años.